Sorbinsäure, ist eine ungesättigte Carbonsäure mit zwei Doppelbindungen. Diese Bindungen befinden sich am 2. und 4. Kohlenstoff in der Kette, daher der chemische Name 2,4-Hexadiensäure.
Es kommt als farbloser nadelartiger Kristall oder als weißes kristallines Pulver vor. Es ist schwer löslich in Wasser und sublimiert leicht.
Sorbinsäure ist als Lebensmittelzutat oder Lebensmittelzusatzstoff in unserem täglichen Leben weit verbreitet. Sorbinsäure und Kaliumsorbat sind die weltweit am häufigsten verwendeten Konservierungsmittel. Sie haben hohe antibakterielle Eigenschaften, hemmen das Wachstum und die Vermehrung von Schimmel, hemmen das Wachstum von Mikroorganismen. Es findet breite Anwendung bei der Konservierung von Lebensmitteln wie Käse, Joghurt und anderen Milchprodukten, Snacks, Getränken, Säften, Marmeladen und Pickles.